Martyna wyszła za mąż, gdy miała zaledwie dwadzieścia lat. Teraz, patrząc wstecz, uważa, że się pospieszyła, ale wtedy wydawało jej się, że nie ma takiej miłości, jaka łączyła ją z Bernardem.
Myliła się, ich związek pękł po raz pierwszy, gdy Martyna została ostro szturchnięta w towarzystwie innych, mówiąc, że chce wyjść za mąż, więc znalazła sposób, by przywiązać do siebie faceta, a on był młody, miał dużo czasu, by się wyszaleć.
Zbladła od niespodziewanej zniewagi i złapała się za zaokrąglony już brzuch, spojrzała na Bernarda, oczekując reakcji, ale jej ówczesny kochanek jakby nabrał wody w usta: nic nie powiedział, tylko spuścił wzrok.
A potem był ślub. Nie było zbyt wystawne i zupełnie nie o takim marzyła. Jak to mówią, kto płaci, ten wybiera.
To nie Martyna płaciła, tylko rodzice Bernarda, więc wszystko, od muzyków po serwetki na stole, wybierała przyszła teściowa.
Rodzina Martyny żyła dość biednie. Oprócz niej, pod dachem jej rodziców dorastały dwie siostry i brat, więc pieniądze były ograniczone. Jedyną rzeczą, jaką kupili jej rodzice, była suknia ślubna.
Biała suknia, pokryta maleńkimi iskierkami jak rozpryski szampana, lśniła w całej sali.
Tego dnia czuła się najszczęśliwsza w życiu, gdyby nie kpiny i docinki teściowej oraz ukradkowe spojrzenia, jakimi niektórzy goście obdarzali jej pana młodego.
Ale prawdziwa „zabawa” zaczęła się później. Martyna zamieszkała z mężem, bo w jej rodzinnym domu nie było miejsca dla kolejnej rodziny.
Pewnego dnia, po tym jak matka Bernarda poskarżyła się na przesolony barszcz i niedokładnie umyte podłogi, dostała w twarz niczym policzek: „Jeszcze nie wiesz, czyje to dziecko”.
Potem płakała całą noc, ale Bernard nawet jej o to nie zapytał. Urodził się Donald, a ona odnalazła nowy sens życia.
Oddała całą swoją miłość synowi, a tymczasem Bernard coraz częściej wracał do domu po północy, przynosząc ze sobą ślad taniego alkoholu.
Dzień po dniu. Martyna udawała, że śpi, gdy tylko usłyszała skrzypienie bramy, i chowała nos w poduszkę, by zatuszować smród.
Donald wyrósł na bystrego i ciekawskiego chłopca, lgnącego do taty i dziadków. Ale Bernard, w swoich kilku dniach trzeźwości, odpędzał go tylko wtedy, gdy prosił o zabawę samochodami.
Pewnego dnia, tuż przed Wigilią, Donald bawił się i przypadkowo rozbił stary gliniany garnek używany do serwowania świątecznego posiłku.
Teściowa była wściekła jak nigdy dotąd. Chwyciła chłopca, spoliczkowała go i wymierzyła mu kilka mocnych uderzeń w twarz.
Martyna z trudem odciągnęła syna od wściekłej kobiety: „Co wy robicie, mamo, on nie chciał, to tylko dziecko”. Teściowa spojrzała na nią z góry: „Tylko dziecko, ale nie Bernarda. Zabieraj się z domu ze swoim łobuzem”.
Gdzie ona mogła pójść? Długo pamiętała tę Wigilię. Następnego ranka teść szepnął do niej cicho, żeby nikt nie słyszał: „Lepiej idź, dziecko.
Nikt nie da ci tutaj życia. Mam znajomego, który rekrutuje kobiety do pracy za granicą, oto jego numer. Możesz powiedzieć, że to ode mnie, on ci pomoże”. I wyciągnął kawałek starej gazety z numerami.
W Wigilię z kilkoma torbami i synem szła przez śnieg do sąsiedniej wsi. Nie było autobusów, a proszenie o podwiezienie było zbyt wstydliwe. Można zapytać, gdzie był Bernard, ale go nie było, nie wrócił do domu na święta.
Spędziła trzy dni świąt w domu rodziców, zastanawiając się, co dalej. W głębi duszy wciąż miała nadzieję, że Bernard zadzwoni i przyjedzie. Tak się jednak nie stało. „Jedź, córko, jeśli chcesz. Ja zajmę się Donaldem”, powiedziała jej matka. I Martyna pojechała.
Autobus zawiózł ją do małego niemieckiego miasteczka. Czuła się jak kwiat, który został wyrwany z jej rodzinnego ogrodu, zasadzony w piasku i kazano mu rosnąć. Ale będzie, musi rosnąć, bo ma dla kogo.
Każdego wieczoru, po ciężkiej zmianie w fabryce, Martyna dzwoniła do domu i opowiadała Donaldowi jakąś historię. Wiedziała, że jej rodzice ciężko pracują, więc nie poświęcali mu zbyt wiele uwagi i miłości.
Tak mijały dni, tygodnie, miesiące. W fabryce pracowało wielu Polaków, rozmawiali ze sobą, łatwiej było się dogadać w obcym kraju. Tak poznała Andrzeja.
Na początku wydawał się milczący i zdystansowany, ale z czasem zaczęła dostrzegać jego dobre serce – zawsze spieszył z pomocą, a co najważniejsze, nie pił.
Z każdym dniem spędzali ze sobą coraz więcej czasu, a gdy po kilku tygodniach bez dnia wolnego Martyna zachorowała, Andrzej przyniósł jej lekarstwa i całą torbę owoców.
Kobieta rozpłakała się z powodu nieoczekiwanej uwagi, a on stał z torbami w rękach, nie mogąc zrozumieć, co się stało.
Kiedy Martyna dostarczała kolejną paczkę do domu, Andrzej kupił duży samolot: „Powiedz mojemu synowi, mam siostrzeńców w tym samym wieku, byli zachwyceni. Mam nadzieję, że Donaldowi też się spodoba”.
Do Polski wrócili razem: mieli wspólne plany. Martyna marzyła, by zostać krawcową. W Niemczech kupiła drogą maszynę do szycia, a po powrocie do kraju chciała zrobić kursy i pracować w atelier.
Andrzej planował za zarobione pieniądze dokończyć budowę domu, w którym zamieszkają wszyscy razem. We trójkę.
Biorąc pod uwagę wcześniejsze doświadczenia, Martyna denerwowała się spotkaniem z przyszłą teściową.
Była powściągliwą kobietą, więc Martyna nie zauważyła żadnych emocji, ani pozytywnych, ani negatywnych. Zauważyła tylko, że Donald bardzo ją pociągał, ale ona była chłodna na jego okazywanie uczuć.
Uderzająca różnica była wyraźnie widoczna podczas rodzinnych obiadów, kiedy to dzieci siostry Andrzeja dostawały wszystkie słodycze i uściski.
Dzieci wszystko wyczuwają, więc Donald czasem cicho płakał z niechęci. Martyna rozumiała, że nikt nie ma obowiązku kochać jej dziecka, to normalne. Jeśli jej własna babcia nie wychodzi do wnuka, to czego można oczekiwać od obcej osoby?
Podczas wykańczania domu para zdecydowała się zamieszkać w wynajętym mieszkaniu. Kobieta nie chciała ponownie skosztować chleba swojej synowej, a tak byłoby lepiej dla Donalda. Pewnego dnia Martyna zauważyła chłopca uważnie przeglądającego dokumenty wynajmu.
Dopiero uczył się pisać i czytać, ale dlaczego dziecko miałoby interesować się jakimiś dorosłymi papierami zamiast kolorowymi książkami? „To moja sprawa” – odpowiedział z szacunkiem Donald.
Następnego dnia, podczas rodzinnej uroczystości, kiedy cała rodzina zebrała się przy stole, Donald wręczył teściowej Martyny kartkę papieru ze starannie napisanymi literami: „Wynajmuję babcię, żeby mnie kochała”.
Przypowieść o dwóch sąsiadach, gdzie jeden czynił dobro dla drugiego swoją dobrocią