Dwa miesiące temu Anna niespodziewanie owdowiała. Utrata męża wywróciła jej życie do góry nogami i po raz pierwszy poczuła ciężar samotności. Oprócz cierpienia moralnego pojawił się również dotkliwy brak finansów.
Zmarły mąż był wojskowym i otrzymywał przyzwoitą emeryturę, którą Anna rozporządzała wedle własnego uznania.
Ona sama przepracowała tylko pięć lat w swoim życiu, więc po jego śmierci stanęła w obliczu trudnej rzeczywistości – jej własne wypłaty ledwo wystarczały na niezbędne wydatki.
Jedyną rzeczą, która ją uratowała, były oszczędności, które Filip odłożył na nagłe wypadki.
Ale kobieta doskonale zdawała sobie sprawę, że prędzej czy później te pieniądze się skończą, a zabrać ich nie będzie gdzie. Anna przyszła odwiedzić syna i powiedziała, że ciężko jej bez ojca.
Syn zasugerował, żeby się do nich wprowadziła, wierząc, że matka jest samotna. Jest dużo miejsca, pomieszczą wszystkich. Ale kobieta odmówiła, mówiąc, że mają własną rodzinę i dzieci.
Polina, która siedziała obok niej, odetchnęła z ulgą. Nie podobała jej się myśl, że teściowa może się do nich wprowadzić.
Anna ożywiła się i wyjęła z torby nie pierwsze świeże mandarynki i suszone herbatniki. To były prezenty dla wnuków.
Wyciągnęła też słodycze, niektóre bez opakowań: „Nie oceniajcie surowo, co ja mogłam kupić…” Maciej i Polina spojrzeli na siebie zdezorientowani. Teściowa zdawała się sugerować, że potrzebuje pomocy.
Kobieta westchnęła ciężko i dodała, że musi jeszcze kupić leki, a renta raczej nie wystarczy. Maciej podekscytowany zapytał, dlaczego milczy, poderwał się z krzesła i wyszedł do przedpokoju.
Za chwilę wrócił i wręczył matce liścik. Anna szlochała i ocierała łzy: „Mam tylko dla ciebie nadzieję…”
Maciej ze złamanym sercem mocno przytulił matkę. Polina też z trudem powstrzymywała emocje.
Ale gdy sytuacja powtórzyła się po raz kolejny, miała wątpliwości: „Maciej, jakie leki bierze twoja mama? Za często dajesz jej pieniądze na leki.
A mąż ją zbył i powiedział, że to na zakupy. „Słuchaj, masz nie tylko matkę, ale i rodzinę – żonę i dzieci!” – przypomniała mu Polina. Maciej z oburzeniem zapytał, jak można było nie pomóc mamie.
Polina zaproponowała, żeby teściowa poszła jeszcze popracować, skoro tak bardzo potrzebuje pieniędzy.
Maciej zaprotestował, że nie jest zdrowa: „Moja mama też jest samotna i chora. Dlaczego jej nie pomożemy?” Mąż wzruszył ramionami i powiedział, że skoro matka nie prosi, to ona sobie radzi.
„Ona po prostu ma sumienie…” Maciej trzasnął drzwiami i poszedł do sypialni. Po tej rozmowie w rodzinie zapanowało napięcie. Maciej nie mówił już żonie, czy pomaga matce, ale Polina była pewna, że nic się nie zmieniło.
Pewnego dnia mąż poprosił ją, by przyniosła teściowej lekarstwa. Polina postanowiła zrobić coś miłego i kupiła owoce i soki. Anna zakaszlała i kazała synowej położyć wszystko na stole.
Polina poszła do kuchni, otworzyła lodówkę, żeby włożyć sok i oniemiała. Była pełna drogich produktów. Na półkach stały słoiki z przysmakami, wędliny, czerwony kawior.
Otwierając szafkę, zobaczyła paczki elitarnych ciastek i czekoladek: „I przynosi swoim wnukom rzeczy, których sama by nie zjadła…” mruknęła Polina.
Chciała powiedzieć teściowej wszystko, co o niej myśli, ale powstrzymała się w porę i życzyła jej tylko zdrowia.
Wieczorem opowiedziała wszystko Maciejowi. A on zapytał, co w tym złego, że matka chce dobrze zjeść. A żona zapytała go, kiedy ostatnio jedli smakołyki.
Polina zrozumiała, że mąż nie zamierza przestać jej pomagać. Więc żona powiedziała mu, że ona też będzie pomagać mamie. Maciej pomyślał, że to głupie, ale niechętnie się zgodził.
Sześć miesięcy później, gdy koszty utrzymania dwóch rodzin stały się namacalne, zaczął znajdować coraz więcej wymówek, by nie pomagać matce.
Polina była zadowolona – znalazła sposób, by otworzyć mężowi oczy.