Wyjechałam, gdy moja córka miała pięć lat, a syn osiem. Stałam na peronie ze łzami w oczach i ciężką walizką w rękach, obiecując sobie, że to na krótko. Że trochę zarobię i wrócę.
Ale to „trochę” przeciągnęło się na lata. Pracowałam na trzech etatach. Sprzątałam, myłam, prałam, gotowałam. Harowałam w obcych domach, aby kiedyś moje dzieci miały własny.
Aby im było łatwiej. Aby nie zaznały upokorzenia, które ja zaznałam. Nie byłam z nimi podczas pierwszego dzwonka.
Nie słyszałam, jak kaszlały w nocy. Nie prasowałam im koszul do szkoły. Po prostu wysyłałam pieniądze. Co miesiąc. Bez opóźnień.
Z czasem moje dzieci dorosły. A ja się zestarzałam.
Marzyłam, że kiedy nadejdzie ten dzień, kiedy znów stanę na rodzinnej ziemi, powitają mnie. Uścisną. Powiedzą:
— Mamo, dziękujemy ci… W końcu jesteś w domu.
Ale zamiast tego spotkała mnie obcość. Nieufne spojrzenia. I słowa:
— Mamo, przecież rozumiesz… mamy swoje życie. Będzie nam trochę niezręcznie, jeśli zostaniesz.
Nie od razu zrozumiałam.
— Przecież nie na długo. Po prostu pobyć z wami, zobaczyć wnuki.
A córka odwróciła wzrok.
— Dzieci cię nie znają. Jesteś dla nich prawie obca.
To bolało tak, jakby ktoś przeciął mi serce nożem. Przecież robiłam to wszystko dla nich.
Każda noc w obcym kraju, każda kopiejka, każdy modzel na dłoniach — wszystko miało jeden cel: zapewnić im lepsze życie.
A kiedy przyjechałam, nie wpuszczono mnie nawet do domu.
Wyszłam. Usiadłam na ławce przy dworcu. I długo po prostu patrzyłam w niebo. Ludzie przechodzili obok, nikt nie zwracał uwagi na starszą kobietę o wyblakłym spojrzeniu i popękanych dłoniach.
Nie płakałam. Bo nie miałam już łez. Wszystkie zostały tam — w miejscach pracy, w poduszkach hoteli, w łazienkach obcych mieszkań, gdzie chodziłam myć obce losy.
Teraz wiem: pieniądze nie zastąpią miłości. Prezenty nie zastąpią uścisków. Zdjęcia nie zastąpią ciepła żywej obecności.
Włożyłam w nie wszystko, co miałam. A siebie — zgubiłam gdzieś między przekazami dla nich.
Teraz mieszkam sama. W wynajmowanym pokoju. Czasami sąsiadka wchodzi, żeby napić się ze mną herbaty. Czasami telefon milczy tygodniami.
Ale każdej nocy proszę Boga tylko o jedno: żeby moje dzieci nigdy nie poznały bólu, który ja znam.
Nie wierzyłam, że miłość zapuka do moich drzwi w wieku 65 lat, ale Wiktor zdołał mnie podbić